Besonders auffällige und wichtige Farben sind Rot- und Gelbtöne. Man findet Sie überall in der Welt versteckt: Bei Tulpen, Eiern, Fischen... Sie alle haben etwas gemeinsam. In diesem Versuch könnt Ihr einen Blick auf die Tricks der Natur werfen und das Geheimnis ihrer Farben erkunden.

Los geht’s - viel Spaß!

Stellt den Trichter in das Reagenzglas und legt ihn mit einem mehrmals mittig gefaltetem Filterpapier aus. Schneidet das Filterpapier dafür kreisförmig aus.

Danach gießt Ihr den Inhalt der Reibschale in den Trichter und wartet bis die Lösung durch das Filterpapier in das Reagenzglas gelaufen ist.

Das lässt sich leider nicht so genau sagen, weil jeder von Euch unterschiedlich viel Filtrat erhält. Das Filtrat ist das, was nach dem Filtern übrig bleibt. Mit der Skizze könnt Ihr aber ungefähr abschätzen, wie viel Öl und Wasser Ihr zugeben müsst.

Nun könnt Ihr Euch entspannt zurücklehnen und Euer Glas beobachten.

Nach und nach könnt Ihr eine sogenannte Phasentrennung beobachten. Das bedeutet nichts anderes, als dass sich das Öl und das Wasser wieder trennen. Dieses Phänomen habt Ihr vielleicht schon einmal beim Salatdressing machen beobachtet.

Das Öl hat in Eurem Experiment eine gelbe Färbung angenommen und ist die obere Phase in Eurem Reagenzglas. Das Wasser ist inzwischen rot. Diese Phase befindet sich im unteren Teil.

Die meisten Carotinoide sind fettlöslische Pigmente (Farbstoffe). Obwohl nicht alle die gleiche Farbe haben, fasst man sie anhand ihres chemischen Aufbaus als Gruppe zusammen (Tetraterpene, aus acht Isopreneinheiten). Sie können normalerweise nur von Mikroorganismen, Pilzen und Pflanzen neu synthetisiert (hergestellt) werden. Menschen und Tiere, für die Carotinoide ebenfalls überlebenswichtig sind, können diese sie hingegen nicht selbst produzieren und müssen sie mit der Nahrung aufnehmen. Die einzige Ausnahme sind Blattläuse, bei denen mehrere Arten das Gen zur Carotinoid Herstellung von Pilzen erworben haben. Das funktioniert dank des sogenannten horizontalen Gentransfers.

Carotinoide wandern kreuz und quer durch die Nahrungsketten. Sie sind verantwortlich für das „Gelbe im Ei“, die Röte von Koi, Goldfisch und Lachsfleisch. Sie sind verantwortlich dafür, dass blaue Krebse (Hummer, Garnelen,...) in heißem Wasser rot werden. Sie sorgen für den gelben Schnabel der Stockenten-Erpel, die damit um die Gunst der Enten buhlen (je gelber der Schnabel, desto besser sieht der Erpel für die Enten aus) und noch viele weitere.

Bei uns Menschen ist Beta-Carotin die Vorstufe zum Provitamin A und unter anderem wichtig für unser Immunsystem und den Sehprozess. Daher heißt es auch, man solle immer seine Karotten aufessen, damit man besser sieht.

Versuch 1:

Schlagt ein Bio-Ei und konventionelles Ei in ein transparentes Glas und vergleicht die Farbe des Dotters. Meistens werden konventionelle Legehennen mit so viel Carotinoid-angereichertem Futter gefüttert, dass der Dotter fast rotorange erscheint. Bio-Betriebe füttern zwar auch Carotinoide zu aber selten im gleichen Ausmaß. Wenn man Bio-Eier aus verschiedenen Quellen aufschlägt, findet man die unterschiedlichsten Gelb-Nuancen.

Versuch 2:

Wenn es bei euch mal wieder Meeresfrüchte zum Essen gibt, werft eine blaue Garnele in ein transparentes Glas mit heißem Wasser. Während des kochens könnt Ihr sehen, dass das anfangs blaue Tier allmählich rot wird. Der Protein-Bestandteil des blauen Protein-Carotenoid-Komplexes denaturiert (wird zersetzt) und das rote Carotinoid mit dem klangvollen Namen Astaxanthin wird sichtbar.